Llantén mayor (Plantago major)
Llantén mayor (Plantago major)
El llantén mayor es una hierba perteneciente a la familia de las plantagináceas, en la cual casi todas las especies que la componen -unas 400- pertenecen al género de los llantenes o plantago.
Todas ellas son plantas de porte variado y tienen en común el contener abundante mucílago en sus semillas.
Este llantén mayor forma un grueso tronco enterrado, de color amarillento o parduzco, con una larga cabellera de raíces blancas todas iguales.
Las hojas nacen de esta cepa y son muy grandes, radiales, con bordes enteros o ligeramente sinuados.
Existe una variedad de este llantén, que es exactamente igual a él pero en miniatura.
Se cría en las huertas, ribazos y en general en tierras húmedas de todo el país.
Florece con la llegada de la primavera y prosigue hasta bien entrado el otoño.
De la recolección interesan principalmente las hojas, aunque hay quien utiliza la planta entera.
Como en casi todos los llantenes, encontramos abundante mucílago en las semillas, compuesto fundamentalmente de arabogalactano.
También tiene pectinas, taninos, manitol y sorbitol.
En las hojas y raíces se halla el glucósido aucubina.
Las acciones farmacológicas que se atribuyen a este llantén son: antitusígeno, emoliente, antiinflamatorio, astringente, antibacteriano y antipruriginoso.
Por todas estas acciones está especialmente indicado en catarro, faringitis, bronquitis, asma, úlceras gastroduodenales, diarreas y reumatismo.
También se usa de forma externa en eczemas, herpes y como colutorio en gingivitis o baños oculares en conjuntivitis.
Curiosamente, a los pájaros les gustan mucho los frutos inmaduros del llantén mayor: jilgueros, canarios, pinzones, etc. son obsequiados gratamente con una espiga fructífera de este llantén verde; de ahí procede su nombre catalán de "grana de canari", ya que en esta zona de España se usa mucho como aperitivo para estos animales.
.- Decocción. Se utiliza una cucharada sopera por taza, hirviéndolo durante no más de 5 minutos.
Se pueden tomar de 3 a 4 tazas al día.
Este cocimiento, empleado por vía interna, se emplea para combatir catarros bronquiales.
En algunas ocasiones se usa también de forma externa para calmar y rebajar las inflamaciones bucales y de garganta.
Cuando se emplea de este modo, algunos añaden un poco de ácido bórico, en cuyo caso no se debe tragar nada de líquido ya que este ácido es tóxico.
.- Macerado. Se hierven unos 40 gr. de la planta por litro de agua.
Pasados unos minutos, se retira del fuego y se deja en maceración durante 8-10 horas.
Se puede beber cuanto se quiera a lo largo del día.
.- Ungüento. Antiguamente se preparaba un ungüento de llantén machacando las hojas frescas y añadiendo el jugo que éstas sueltan a la manteca de vaca derretida.
Este ungüento se usaba para calmar el malestar producido por hemorroides.
.- Hojas frescas. Se limpian bien con agua y luego se escaldan con agua hirviendo; una vez realizada esta operación se aplican sobre llagas difíciles y úlceras de larga evolución.
Emoliente. Balsámico. Antiinflamatorio.
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